ਸੈਨ ਡਿਏਗੋ: ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਸੈਨ ਡਿਏਗੋ ਵਿੱਚ ਮੀਰਾਮਾਰ ਏਅਰ ਬੇਸ ਨੇੜੇ ਇੱਕ F-35B ਸਟੀਲਥ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਹਾਦਸਾਗ੍ਰਸਤ ਹੋ ਗਿਆ। ਇਹ ਘਟਨਾ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ (ਸਥਾਨਕ ਸਮੇਂ ਅਨੁਸਾਰ) ਵਾਪਰੀ ਹੈ। ਘਟਨਾ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦਿੰਦਿਆਂ, ਯੂ.ਐੱਸ. ਮਰੀਨ ਕੋਰ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕੈਲੀਫੋਰਨੀਆ ਵਿੱਚ ਹਾਦਸੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ F-35B ਸਟੀਲਥ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਵਾਲੇ ਪਾਇਲਟ ਦੇ ਬਚਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਹੈ। ਇੱਕ ਅੱਪਡੇਟ ਕੀਤੇ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ, ਮਰੀਨ ਕੋਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਾਇਲਟ ਨੇ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ (ਇਜੈਕਟ) ਰਾਹੀਂ ਜਹਾਜ਼ ਛੱਡਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸੱਟਾਂ ਲੱਗੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਜਾਨ ਨੂੰ ਕੋਈ ਖਤਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸ ਨੂੰ ਜਾਂਚ ਅਤੇ ਇਲਾਜ ਲਈ ਸਥਿਰ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸਥਾਨਕ ਮੈਡੀਕਲ ਕੇਂਦਰ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ।”
ਹਾਦਸੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੀ ਇੱਕ ਵੀਡੀਓ ਵੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਈ ਹੈ। ਹੈਲੀਕਾਪਟਰ ਤੋਂ ਲਈ ਗਈ ਹਵਾਈ ਫੁਟੇਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੱਚੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਪਏ ਮਲਬੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕਾਲਾ ਧੂੰਆਂ ਉੱਠਦਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ, ਜਦੋਂਕਿ ਨੇੜੇ ਹੀ ਕਈ ਫੌਜੀ ਅਤੇ ਅੱਗ ਬੁਝਾਉਣ ਵਾਲੇ ਵਾਹਨ ਤੇ ਕਰਮਚਾਰੀ ਮੌਜੂਦ ਸਨ। ਜ਼ਮੀਨ ‘ਤੇ ਅੱਗ ਰੋਕੂ ਚਿੱਟਾ ਪਦਾਰਥ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਫਾਇਰ ਹੋਜ਼ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਮਲਬੇ ‘ਤੇ ਪਾਣੀ ਪਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਸੈਨ ਡਿਏਗੋ ਫਾਇਰ ਵਿਭਾਗ ਦੀ ਬੁਲਾਰਣ ਕੈਂਡਿਸ ਹੈਡਲੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਅੱਗ ਬੁਝਾਊ ਕਰਮਚਾਰੀ ਹਾਦਸੇ ਵਾਲੀ ਥਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਲੱਗੀ ਅੱਗ ਨੂੰ ਬੁਝਾਉਣ ਲਈ ਮੌਕੇ ‘ਤੇ ਮੌਜੂਦ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਗਲੇਰੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਲਈ ਮਰੀਨ ਕੋਰਸ ਏਅਰ ਸਟੇਸ਼ਨ ਮੀਰਾਮਾਰ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਹੈ।
ਇੱਕ ਚਸ਼ਮਦੀਦ ਗਵਾਹ, ਵੇਡ ਲੌਟ, ਨੇ ਇਹ ਹਾਦਸਾ ਉਦੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਫਲਾਈਟ ਲਾਈਨ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਦੱਖਣ ਵੱਲ ਸਥਿਤ ਇੱਕ ਕੰਕਰੀਟ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ‘ਤੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਆਪਣੇ ਟਰੱਕ ਵਿੱਚੋਂ, ਲੌਟ ਨੇ ਦੋ ਜੈੱਟਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠੇ ਰਨਵੇਅ ਵੱਲ ਹੇਠਾਂ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਪਹਿਲਾ ਜੈੱਟ ਤਾਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਘਟਨਾ ਦੇ ਉਤਰ ਗਿਆ, ਪਰ ਦੂਜਾ ਜੈੱਟ ਅਚਾਨਕ ਹੌਲੀ ਹੋਣ ਲੱਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਹੀ ਇੱਕ ਥਾਂ ‘ਤੇ ਟਿਕੇ ਰਹਿਣ (ਹੋਵਰ ਕਰਨ) ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਜਦੋਂ ਜੈੱਟ ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਲਗਭਗ 100 ਫੁੱਟ (30 ਮੀਟਰ) ਦੀ ਉਚਾਈ ‘ਤੇ ਸੀ, ਤਾਂ ਪਾਇਲਟ ਨੇ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਲਈ ‘ਇਜੈਕਟ’ (eject) ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਪੈਰਾਸ਼ੂਟ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਉਸ ਨਾਜ਼ੁਕ ਪਲ ‘ਤੇ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ 200 ਫੁੱਟ (61 ਮੀਟਰ) ਦੀ ਉਚਾਈ ਤੱਕ ਉੱਪਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਲੌਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੈੱਟ ਦੂਜੇ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਨਾਲ ਜ਼ਮੀਨ ਨਾਲ ਟਕਰਾਇਆ। ਇਹ ਰਨਵੇਅ ‘ਤੇ ਡਿੱਗ ਕੇ ਤਬਾਹ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਧਮਾਕੇ ਨਾਲ ਫਟ ਗਿਆ।”
‘ਗਵਰਨਮੈਂਟ ਅਕਾਊਂਟੇਬਿਲਟੀ ਆਫਿਸ’ ਦੇ 2024 ਦੇ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਅਨੁਸਾਰ, ਅਮਰੀਕੀ ਮਰੀਨ ਕੋਰ, ਨੇਵੀ ਅਤੇ ਏਅਰ ਫੋਰਸ ਕੋਲ ਸਮੂਹਿਕ ਤੌਰ ‘ਤੇ 630 ਤੋਂ ਵੱਧ F-35 ਜਹਾਜ਼ ਮੌਜੂਦ ਹਨ। F-35B ਇਸਦੇ ਕਈ ਰੂਪਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਅਜਿਹੇ ਇੰਜਣ ਨਾਲ ਲੈਸ ਹੈ ਜੋ ਛੋਟੀ ਦੂਰੀ ਤੋਂ ਉਡਾਣ ਭਰਨ (short-takeoff) ਅਤੇ ਲੰਬਵਤ ਉਤਰਨ (vertical-landing) ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ F-35B ਜਹਾਜ਼ ਦੀ ਕੀਮਤ ਲਗਭਗ 109 ਮਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਹੈ। ਰਿਪੋਰਟ ਅਨੁਸਾਰ, ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਫੌਜ 1,800 ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋਰ ਜਹਾਜ਼ ਹਾਸਲ ਕਰੇਗੀ ਅਤੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਦਹਾਕਿਆਂ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰੇਗੀ, F-35 ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ ਦੀ ਕੁੱਲ ਲਾਗਤ ਲਗਭਗ 2 ਟ੍ਰਿਲੀਅਨ ਡਾਲਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਜਾਵੇਗੀ।
